韓国語の原題は、どこか喜劇めいて聞こえる――「エスクァイア:弁護士を夢見る弁護士たち」。だが、この冗談にはちゃんと芯がある。Beyond the Bar(에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들)の中心にいる新人弁護士は、資格も机も名刺も持っているのに、「仕事をうまくこなす」とはどういうことなのかを、いまだ手探りで探している。資格と実力のあいだに横たわるその隙間こそが、この作品をまるごと動かすエンジンであり、たいていの法廷ドラマがあえて踏み込まない、より正直な設定でもある。
2025年8月の配信開始とともに、この作品は一気に駆け上がった。JTBCの放送と並行してNetflixで配信され、その月のうちにプラットフォームのグローバルTop 3入りを果たした。派手なフックなしでは法律ものがなかなか得られない、口コミ型のヒットだ。連続殺人犯もいなければ、陰謀もない。あるのは、いくつもの事件と、一人の指導者、そして仕事を通じて育っていく若手弁護士だけだ。
あらすじ
物語のすべては、架空のユルリム法律事務所の中で展開する。カン・ヒョミンは新人アソシエイト。信念が強く、少し頑固で、スモールトークの授業をすっ飛ばしてしまった賢い人にありがちな、社交ベタな一面を持つ。彼女がパートナーを組むのはユン・ソクフン――仕事は天才的だが、それ以外のすべてに冷ややかな男だ。二人は事件を共に手がけながら、彼女は自分が目指す弁護士像へと少しずつ近づいていく。
あえてラベルを探すなら、韓国版Wikipediaはこの作品を法廷もの、オフィスもの、成長もの、ヒューマン、そしてロマンスと、いくつもの棚に同時に分類している。つまり、法廷スリラーというより、職場を舞台にしたビルドゥングスロマンの色が濃いという、いわば事前の注意書きだ。事件はもちろん重要だが、本当の主題は、この仕事を真剣に引き受けた人間にそれが何をもたらすか、という点にある。
視聴方法
- Netflixが国際配信を担い、韓国での放送とほぼ同じペースでストリーミングされた。
- 韓国国内ではJTBCで、2025年8月2日から9月7日まで、土曜と日曜の夜に放送された。
全12話で、すでに完結しているので、毎週やきもきしながら待つ必要はない。シーズン2が制作中だと言及されてはいるが、まだ何ひとつ確定していないので、約束というより「あるかもしれない」程度に受け止めておくのがいい。
キャスト
イ・ジヌクが、チームを率いる超然としたパートナー、ユン・ソクフンを演じる。彼は「あえて出さない」ことで一つの場面を支配できる種類の俳優で、この役はまさにその力に大きく寄りかかっている――能力に疑いの余地はなく、温かみは相手が勝ち取らねば見えてこない男だ。チョン・チェヨンが、作品そのものが軸とする新人カン・ヒョミンを演じ、より骨の折れるアークを担う。モンタージュではなく、本物の成長として観客に届かなければならない難役だ。
その周囲では、イ・ハクジュがアソシエイトのイ・ジヌを、チョン・ヘビンがアソシエイトのホ・ミンジョンを演じ、事務所を彩り、オフィスの力学が二人芝居に収束してしまうのを防いでいる。監督はキム・ジェホン、脚本はパク・ミヒョンが手がけた。
撮影地
物語のほとんどは事務所のオフィス内で繰り広げられるので、ここで追いかけるべきロケ地のルートはそう長くない。知っておく価値がある唯一のスポットは、実在し、記録もされている――清渓川(チョンゲチョン)。ソウル都心を貫いて流れる、復元されたあの小川だ。とりわけ中区(チュング)の毛塵橋(モジョンギョ)付近の一帯がそれにあたる。ソウル市政府自身のメディアハブがここを撮影地として挙げているので、ファンの追跡サイトの当て推量ではなく、自信を持って指させる稀なK-ドラマスポットだ。
しかも訪れるのも簡単だ。清渓川は都心のど真ん中を流れ、遊歩道は無料で開放されている。毛塵橋側は光化門(クァンファムン)や旧王宮エリアのすぐ近くにあるので、都心で過ごす一日の行程にすんなり組み込める。ユルリム法律事務所そのものはというと、これは創作だ。実在の事務所を匂わせていると読みたがる韓国のブログもあるが、それは事実ではなく憶測なので、ロビーを探しに行くのはやめておこう。
観る価値はある?
どの事件も生きるか死ぬかのどんでん返しになる法律ものに食傷気味なら、Beyond the Barは口直しになる。じっくりした部分――修行の時間、ささやかな勝利、トゲトゲしいが実は理由を抱えた指導者――を信じて描き、死体の数で観客を侮ることをしない。イ・ジヌクとチョン・チェヨンは、中心の関係を無理に押し付けることなく支えている。地道な努力に敬意を払うドラマが観たいときに、ぜひどうぞ。そして、もしもっと同じトーンを味わいたくなったら、JTBCのより温かい職場ものと合わせて観るといい。
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