これほど郷愁を誘うお菓子は、そう多くありません。ダルゴナ（달고나）は、淡い色でパリッと割れるカルメ焼きのようなお菓子で、1960年代から韓国の子どもたちが屋台を追いかけてきた味です。ポッキ（뽑기）とも呼ばれ、今あなたの台所にある、ごくありふれた二つの材料だけで作れます。砂糖と、ひとつまみの重曹（소다）です。お玉に入れたスプーン一杯の砂糖をアンバー色に輝くまで溶かし、ほんの少しの重曹を混ぜ込むと、溶けた砂糖が突然ふわっと泡立って、軽くて空気を含んだキャラメルになります。平らに押して、上から型を押し当てれば、一枚のお菓子と、ちょっとした子ども時代の遊びが同時に手に入ります。
この魔法は、純粋に化学です。重曹が熱い砂糖に触れると熱で分解し、二酸化炭素を放出します。その気泡が溶けたシロップの中に閉じ込められ、あの特徴的なスポンジ状のハニカム（蜂の巣）構造に膨らんで、色も柔らかなキャラメル色へと明るくなります。ここでは重曹は「少なめ」が肝心。小さくひとつまみ二つほどならすっきりとした甘さになりますが、入れすぎると全体が苦くなってしまいます。
始める前に、安全について真剣にひと言。溶けた砂糖は非常に高温で、150℃（300°F）をゆうに超え、肌にこびりついて焼き続けます。これは間違いなく「お玉は大人が扱う」レシピです。子どもは火から遠ざけ、熱い砂糖に水を近づけず（はねることがあります）、ミトンを着け、お玉の柄は内側に向け、完全に冷めるまでお菓子には決して触れないでください。楽しい部分はみんなのもの、熱いお玉は注意深い大人ひとりのためのものです。
イカゲームとのつながり
韓国に行ったことがない人にとってもダルゴナが見覚えのあるものなら、それはイカゲームのおかげでしょう。シーズン1で、このお菓子はプレイヤーたちの二番目の命がけのゲームになります。各参加者は丸、三角、星、あるいは恐ろしい傘の形が刻印されたダルゴナの缶を受け取り、時間切れになる前に針でその形を割らずにくり抜かなければなりません。割ってしまえば脱落。あの一つのシーンがダルゴナを世界へと広め、韓国の屋台の売上を一夜にして倍増させました。Korouteのイカゲームシーズン3最終回の記事では、このハニカム菓子がシーズンを通して繰り返し登場する象徴であること、子ども時代の小さくて甘い何かが、失敗すれば命取りになる試練へと研ぎ澄まされていることに触れています。良い知らせは、自宅ではまったくリスクなしで、針もいらず、つまようじ一本で同じ挑戦を再現できることです。（ご安心を、ここで登場人物の結末がネタバレされることはありません。）
材料
これで一枚分です。一度に大きな量を溶かすのではなく、お玉一杯ずつ作り足していきましょう。少量ずつのほうが均一に固まり、扱いやすくなります。
- 白砂糖 大さじ1.5（お菓子一枚あたり）
- 重曹 小さじ1/16、小さくひとつまみ2〜3回ほど（少ないほどよい）
- クセのない油 少々（表面とプレスに塗る用）
道具：ステンレス製のお玉（伝統的な道具）、混ぜるための箸または木串、クッキングシートまたは薄く油を塗った平らな面、平らなプレス（ホットクプレス、または金属ボウルやカップの底の滑らかな面に油を塗ったもの）、そして好みの形のクッキー型。
ダルゴナの作り方
- 砂糖をお玉に入れ、弱火〜中弱火にかけます。箸でゆっくり絶えず混ぜると、砂糖は端から内側へと溶けていきます。煙が出始めたらお玉を火から離してください。加熱しすぎると苦く焦げた味になります。
- 砂糖が完全に溶けてダマがなくなり、淡いアンバー色になったら、お玉を火から完全に離し、炎から遠ざけます。
- ひとつまみの重曹を加え、素早く力強く20〜25回ほど混ぜます。混合物が泡立ち、淡いキャラメル色に明るくなり、体積がおよそ倍になるまで。手早く作業してください。すぐに固まります。
- 泡を、油を塗ったクッキングシートの上にかき出します。
- 10〜20秒待って少し固まらせてから、油を塗ったプレスで平らに押し、薄く均一な円盤状にします。
- すぐにクッキー型を上の面に押し当てます。押し込んでから持ち上げる、それだけ。最後まで切り抜かないこと。誰かが触る前に、完全に冷まして固めてください。
子ども時代の遊びはシンプルです。冷めたら、残りの円盤を割らずに刻印された形をきれいにつまみ取るか、舐め取ってみましょう。星は易しく、傘は容赦ありません。
いろいろな楽しみ方
基本のやり方をマスターしたら、バリエーションが楽しさの半分です。定番の星（별）、ハート（하트）、あるいはイカゲームの難易度をフルに味わいたいなら傘（우산）、丸（원）、三角（삼각형）に挑戦を。押す前にロリポップの棒を差し込めば、持ち手付きになり、子どもが（冷めた後で）持つのにぴったりです。白砂糖を黒砂糖に替えれば、より深いトフィーのようなキャラメル風味になります。そしてもちろん、流行りの泡立てたダルゴナコーヒーも同じ名前を持ち、同じ甘いキャラメルの風味から生まれましたが、それはまた別の日のお話です。
どんな形を刻もうと、ダルゴナは、最も記憶に残る韓国のお菓子がしばしば最もシンプルな材料から生まれることの証です。何枚か作って、つまようじを配り、みんなの手がどれだけ安定しているか、確かめてみましょう。
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