El villano de Crash Course in Romance (일타 스캔들) no es tanto una persona como un sistema: la maquinaria de las clases particulares de Corea, donde un solo profesor estrella de matemáticas puede ganar más que una corporación y la vida de un adolescente puede depender de un único examen de acceso. En esa olla a presión la serie deja caer a una exjugadora de balonmano de la selección nacional que se gana la vida vendiendo banchan, y observa qué ocurre cuando su calidez obstinada choca con el profesor más caro y más miserable del país. Ese es el verdadero truco aquí: un romance burbujeante construido sobre un retrato afilado de una industria educativa que va desgastando a las familias.
La premisa
Nam Haeng-seon regenta una concurrida tienda de banchan y vuelca casi toda su energía en su sobrina, a punto de presentarse al examen, que necesita el tipo de tutoría de matemáticas de élite que la familia apenas puede permitirse. Quien la imparte es Choi Chi-yeol, el profesor de cabecera de un hagwon al estilo de Daechi-dong: un tutor famoso con un aula abarrotada, una agenda demoledora y un estómago que en silencio ha renunciado a la comida y a él mismo.
Sus órbitas se cruzan cuando la sobrina se inscribe en su clase, y la decencia franca y sin juegos de Haeng-seon empieza a deshelar a un hombre que había olvidado que tenía una personalidad fuera del atril. En la superficie es una comedia romántica de fuego lento, pero por debajo corren un melodrama y una subtrama de thriller que se va colando, así que el tono cambia más de lo que sugiere su arranque desenfadado.
Dónde verla
Crash Course in Romance se emitió originalmente en la cadena de cable surcoreana tvN a lo largo de 16 episodios (del 14 de enero al 5 de marzo de 2023), los fines de semana y con una duración aproximada de 70 minutos por capítulo. A nivel internacional se transmite en Netflix, donde está disponible en muchas regiones. Como siempre con las licencias de Netflix, la disponibilidad depende de tu país y de la ventana de derechos vigente, así que conviene revisar tu catálogo local antes de comprometer un fin de semana entero con ella.
El reparto
El reparto es el gran titular. Jeon Do-yeon —ganadora del premio a Mejor Actriz en Cannes y con un currículo cinematográfico serio— interpreta a Nam Haeng-seon, y aporta a la comedia un realismo vivido y sin remilgos que evita que la dueña de la tienda de banchan caiga en lo adorable. Frente a ella, Jung Kyung-ho da vida a Choi Chi-yeol como un hombre demasiado tenso, alérgico al desorden y al ruido, que se va desmoronando y recomponiendo poco a poco. Los dos tienen una química fácil y espinosa que carga con buena parte del peso de la serie, y la fricción entre el caos de ella y el control de él es lo más divertido.
La serie fue dirigida por Yoo Je-won y escrita por Yang Hee-seung, con producción de Studio Dragon.
Localizaciones de rodaje
Una advertencia primero sobre las fuentes: no existe una lista oficial de localizaciones de esta serie, así que los lugares que siguen provienen de medios de viajes sobre Corea de buena reputación, no del estudio, y algunas direcciones precisas se remontan a un único reportaje secundario. Tómalos como bien documentados más que como verdad absoluta.
Buena parte del rodaje se concentró en Cheongju, en la provincia de Chungcheong del Norte, donde se construyó el set de la “Mejor Tienda de Banchan del País” en el barrio de Uncheon-dong. El hagwon —el reluciente mundo de academias de Chi-yeol— se filmó en torno a un edificio de Yeouido, Seúl. La localización más fácil de visitar es el lago Seokchon en Songpa-gu, Seúl, el telón de fondo de orilla y cafetería para algunas de las escenas más tranquilas; es un recorrido agradable y caminable en cualquier estación, y de esos sitios a los que de verdad puedes acercarte, a diferencia de un set en uso. También aparece una bolera en Jungnang-gu, Seúl.
¿Merece tu tiempo?
Si quieres una comedia romántica con protagonistas adultos que se sienten como personas reales, algo cansadas, en lugar de arquetipos de fantasía, esta es una recomendación fácil: solo Jeon Do-yeon ya justifica verla. Entra sabiendo que el hilo de thriller afila la segunda mitad y que el tono se vuelve más pesado de lo que insinúa el póster. Funciona mejor para quienes les gusta su romance con una guarnición de sátira social, y cualquiera que sienta curiosidad por el muy real y muy intenso mundo de la preparación de exámenes coreana encontrará el trasfondo tan absorbente como la historia de amor. Resérvala para una tanda de noches: este es un maratón que recompensa el tiempo invertido.
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