なぜ西村なのか、そしてなぜ宮殿の西側なのか
初めて訪れる人の多くは、絵はがきのような韓屋の屋根を求めて景福宮の北側にある北村へと向かう。けれど人混みを避けて、ぜひ西へ足を向けてほしい。西村（서촌、文字どおり「西の村」）は、宮殿の西側の城壁と仁王山のふもとのあいだに押し込められるように広がる古い界隈——通仁洞、玉仁洞、社稷洞、清雲洞など——の集まりだ。北村が両班（ヤンバン）という貴族の街であったのに対し、西村は中人（チュンイン）と呼ばれる中間層、つまり通訳官、宮廷医、書記、商人たちの暮らす街だった。その肩肘張らない開放的な空気が、20世紀にはこの地を詩人や画家たちのボヘミアンな楽園へと変えていった。韓国観光公社もこの違いをこう端的にまとめている——芸術的な雰囲気を味わうなら西村、変わらぬ伝統に触れるなら北村、と。
その結果として西村は、演出された見世物ではなく、本物の生きた街となっている。狭い路地、伝統家屋、入場無料のインディーギャラリー、古い商店、そして庶民的な食堂が、山に向かって坂を上りながら連なっている。韓国「真景山水画」の先駆者である画家・鄭敾（チョン・ソン）はこの地に生まれ育ち、地元の風景を描いた。モダニズム詩人の李箱（イ・サン）はこの路地に暮らし、抗日期の詩人・尹東柱（ユン・ドンジュ）は「星を数えながら」この道を歩いた。路地、渓谷、文学ゆかりの地、そして本格的な市場グルメを織り交ぜた、ゆったりとした半日の散歩として味わってほしい。
ルートを一か所ずつたどる
出発は社稷洞に近い景福宮の西の端から。紫霞門路を渡って街へと入っていく。景福宮駅2番出口からわずか数歩のところにあるのが世宗（セジョン）村飲食文化通り（세종마을 음식문화거리）で、ここは最初の一口にうってつけの飲食店がひしめく通りだ。チゲ、スンデクッパ（血のソーセージのスープ）、カルグクス、トッポッキなど、地元の名店が並ぶ。
そこから紫霞門路を上って徒歩およそ10分で、このツアーの中心となる通仁市場（통인시장）に着く。1941年に開かれたこのアーケード市場には約75〜80の店舗が並び、「葉銭（ヨプチョン）弁当」と呼ばれる真鍮コインの弁当で有名だ。弁当カフェ（トシラクカフェ）で5,000ウォンほどを払って昔ながらの真鍮コインに替え、トッポッキ、チヂミ、揚げ物、チャプチェ、タッコチ（鶏串）などを売る店を巡って仕切り弁当の箱を満たし、2階で食べる。自分だけの韓国式おかず膳を組み立てる、まさにユニークな体験だ。
少し歩いたところにあるのが大悟書店（대오서점）。ソウルに現存する最古の書店といわれ、1950年代初頭から続いており、今では写真映えする韓屋カフェ兼ギャラリーになっている（IUがここでミュージックビデオを撮影し、BTSのRMも訪れた）。続いては、通仁洞と玉仁洞の韓屋の路地とインディーギャラリーでただ気の向くままに迷い込んでみよう。入場無料の小さなギャラリー、工芸やデザインの店、ヴィンテージショップ、そして伝統家屋に溶け込んだ新旧入り混じるカフェが点在している。
見逃せないのが保安1942（보안1942）。かつての保安旅館で、朝鮮近代の芸術家や詩人たちが身を寄せた場所だ——懐の寂しい芸術家たちは絵で宿代を払ったとも伝えられている——今では展示空間、ブックカフェ、宿泊施設を備えた文化複合施設として生まれ変わっている。ここから街のいちばん高いところまで上ると、水声洞渓谷（수성동계곡）に出る。仁王山の東斜面にある復元された渓流の谷で、「水の音」にちなんで名づけられ、鄭敾自身も描いた場所だ。朝鮮時代の石橋と、街と山を望む眺めがある、静かで無料の折り返し地点となっている。まだ体力に余裕があれば、北側のふもとにある尹東柱文学館・詩人の丘（윤동주 문학관·시인의 언덕）で締めくくろう。小さな博物館と、ソウル中心部を見渡す丘の上の展望台があり、詩人の街を歩く散策の締めくくりにふさわしい。
食：市場のおかず膳と、チゲの一杯
西村の食の魅力は二本立てだ。前半は市場——通仁市場の真鍮コイン弁当に加え、定番の屋台グルメ、つまり揚げたり炒めたりしたトッポッキ、チヂミ、キンパ、餃子、串焼きなど。後半は、地元のチゲ食堂が最も得意とするものだ。路地の奥や世宗村飲食文化通り沿いには、地元の人々が実際に食べている、ぐつぐつと煮える気取らないチゲの店が並ぶ。キムチチゲの一杯や、湯気の立つプデチゲの鍋、クッパや麺類のスープが、おおむね7,000〜10,000ウォンの価格帯で楽しめる。これらが地元の「チゲのうまい店（チゲマッチプ）」——安くてボリュームがあり、観光団体ではなく地元住民に向けた店だ。
正直にひとつだけ注意を。動画ブログで見かけたごく小さな店は、定番の名店ではなくあくまで一つの候補として捉えてほしい。店名や営業時間、さらには小さな店がまだ存在しているかどうかさえ変わりうる。確かで長く続く魅力は、市場とチゲという全体的な食の風景であり、通仁市場こそがその揺るがない中心だ。
行き方と訪れるべき時期
ソウル地下鉄3号線（オレンジ）に乗って景福宮駅（경복궁역、#327）まで行き、2番出口から紫霞門路へ出る（ガイドによっては3番出口を挙げているものもある）。通仁市場までは徒歩約10分——紫霞門路を上り、ウリ銀行の角の近くで左に曲がる——世宗村飲食文化通りは出口からほんの少し歩いたところから始まる。同じ駅が宮殿の正門にも通じており、街は景福宮の西側、道を渡ってすぐのところから始まるので、宮殿見学と西村を一度の外出で歩いて気軽に組み合わせることができる。
秋（おおよそ9〜11月）は西村のベストシーズンと広く言われ、黄金色のイチョウ並木が路地を彩る。冬には雪をまとった韓屋の屋根が情緒ある風景を見せる。当日については、平日に出かけ、午前遅め（10時〜正午ごろ）に着くのがおすすめだ。路地が最も静かな時間帯であり、通仁市場の真鍮コイン弁当に間に合う時間でもある。弁当はたいてい日中の時間帯（おおよそ10時30分〜14時30分／16時ごろ）に営業し、売り切れると早く閉まることもあるので、特に週末は遅く行きすぎないようにしたい。なお、通仁市場は基本的に月曜が休みで、多くの小さな店やギャラリーも平日に定休日を取るので、出かける前に確認しておこう。
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