じわじわと心を掴んでくる韓国ドラマがあります。涙の女王（눈물의 여왕）は2024年3月に登場し、まさに世界を席巻しました。まず韓国の茶の間を、続いてNetflixのグローバル非英語チャートを。最終回が放送される頃には、ケーブルネットワークtvNの歴史全体で最高視聴率を記録したドラマになっていました。現代韓国ロマンスの視聴リストを作るなら、これは「もう見ているはず」と周りが思い込むタイトルのひとつです。
作品のあらすじ
『涙の女王』は本質的に、逆回しで語られる結婚の物語です。ペク・ヒョヌは地方の質素な家庭の出身の弁護士で、巨大な同族系コングロマリットであるクイーンズグループの法務理事として働いています。妻のホン・ヘインは、その財閥一族の三世代目の令嬢であり、グループの旗艦である百貨店のCEOです。書類上は、二人は黄金のカップル。しかし現実では、彼らの結婚生活は静かに離婚へと漂流しかけるほどに冷え切っていました。
そんなとき、ヘインに余命宣告が下ります。その知らせはすべてを覆し、すれ違っていた二人に、彼らを引き離した過ちと向き合うことを、そしてゆっくりと、なぜ恋に落ちたのかを再発見することを迫っていきます。二人を取り巻くのは一族の権力争いと、事態をさらに複雑にするヘインの旧知の人物です。半分はロマンティックコメディ、半分はメロドラマ。その両者の間で揺れる空気感が、この作品の大きな魅力です。（ここではあえてネタバレを控えめにしています。）
主演二人とそのケミストリー
すべてはこの二人のスターにかかっており、彼らは期待に応えています。キム・スヒョン（김수현）はペク・ヒョヌを、どこか疲れたような優しさをもって演じ、一方キム・ジウォン（김지원）はホン・ヘインに、脆く高慢な表面を与えながら、その表面が崩れるたびに、その下にあるはるかに傷つきやすい何かを覗かせます。ある瞬間は言い争い、次の瞬間には胸を痛める——この押し引きこそ、韓国ドラマファンが生きがいとするまさに「スローバーン」な仲直りの物語です。
脇を固めるキャストも財閥の世界を見事に彩ります。パク・ソンフン（박성훈）は投資家でヘインの旧知の人物、ユン・ウンソンを演じます。クァク・ドンヨン（곽동연）は彼女の弟でクイーンズグループの役員、ホン・スチョルを、そしてイ・ジュビン（이주빈）はその妻チョン・ダヘを演じています。
カメラの裏側
脚本を手がけたのは、すでに愛の不時着や星から来たあなたで愛されている脚本家のパク・ジウン（박지은）です。この経歴だけで、本作におけるときめきとスペクタクルの配合がどれほどのものか伝わってくるでしょう。監督のチャン・ヨンウ（장영우）とキム・ヒウォン（김희원）が全16話（プラス特別編2話）の映像を手がけ、本編は2024年3月9日から4月28日まで放送されました。
放送局と、どれほど大きくなったか
『涙の女王』はtvNの土日ドラマとして放送され、国内ではTVING、国外ではNetflixで配信されました。そしてその数字は本当に驚異的です。最終回は全国平均24.850%（AGBニールセン、有料プラットフォーム基準）を記録し、tvN史上最高視聴率のドラマとなりました。21.683%でピークを迎えた愛の不時着すら上回ったのです。
Netflixでも最も視聴された韓国ドラマのひとつとなり、プラットフォームの発表では累計視聴時間はおよそ6億8260万時間に達し、グローバル非英語TVチャートで首位に立つ期間もありました。正直に付け加えておくと、「史上最も視聴された韓国ドラマ」という言い回しは当時のNetflix独自の指標を反映したものであり、独立した記録というよりはプラットフォーム発表の主張として捉えるのが妥当です。対照的に、tvNの視聴率やキャストに関する数字は十分に裏付けられています。
知っておきたい撮影地
『涙の女王』の楽しみの半分は、つややかな財閥のインテリアと、温かみのある田舎との対比にあります。架空の田舎の故郷「ヨンドゥリ」は、主に聞慶（ムンギョン）のヨンヨンリ（慶尚北道）と槐山（クェサン）のユハリ（忠清北道）で撮影されました。ヒョヌの母の「ヨンドゥリスーパー」はヨンヨンリに建てられたセットで、村の会館のシーンは聞慶のネウンセマウル会館が使われました。クイーンズ邸宅のインテリア、百貨店、ドイツの病院の一部は、撮影用に建てられたセットです。
制作陣はドイツへも足を運びました。ラブロック（南京錠）のシーンにはフランクフルトのアイゼルナー・シュテーク（鉄の橋）、ベルリン近郊ポツダムのサンスーシ宮殿、ベルリン市内、そしてラーゲにあるTAOASIS植物香りの庭園が、ハネムーンや回想のシーンに使われました。
高級感あふれるロマンスを求めるにしても、一族の駆け引きを、あるいはその成功の純粋なスケールを求めるにしても、『涙の女王』はあらゆる現代韓国ドラマリストの上位にふさわしい一作です。再生ボタンを押して、ティッシュをお手元に。このタイトルは冗談ではありません。
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